Tháp Chuông Bruges đã trông coi thành phố từ thế kỷ 13. Nó đã sống sót qua ba trận hỏa hoạn, một lần bị sét đánh, Cách mạng Pháp, hai cuộc Thế chiến và tám thế kỷ thời tiết khắc nghiệt của vùng Flanders. Cao 83 mét, tòa tháp nghiêng 87 centimet về phía đông—một độ nghiêng từ từ đến mức không thể nhận ra nếu chỉ nhìn từ mặt đất—và hệ thống chuông carillon gồm 47 chiếc của nó ngân vang trên những mái nhà vào sáng thứ Tư, thứ Bảy và Chủ nhật, như cách nó vẫn làm trong suốt hàng trăm năm qua. Không nghi ngờ gì nữa, đây là công trình dễ nhận ra nhất ở Bruges.
Với nhiều du khách, đây cũng là thử thách đáng ngại nhất. Ba trăm sáu mươi sáu bậc thang. Không có thang máy. Một cầu thang càng lên càng hẹp. Những chiếc chuông vang lên mỗi mười lăm phút với âm lượng—nói khéo—là rất đáng kể. Đứng dưới chân tháp nhìn lên, câu hỏi không phải là liệu phong cảnh từ trên đỉnh có đáng hay không; có, nhưng câu hỏi thật sự là bạn có nắm rõ mình sẽ cam kết điều gì khi mua vé hay không.
Hướng dẫn này trả lời câu hỏi đó một cách thẳng thắn và chi tiết. Thực tế chuyến leo núi cảm giác như thế nào. Bạn sẽ nhìn thấy gì trên đường đi lên. Phong cảnh từ đỉnh trông ra sao. Khi nào là thời điểm tốt nhất để trải nghiệm. Và trước khi bạn bắt đầu, cần biết những gì.
Tháp Chuông Bruges: Lược sử ngắn
Tháp Chuông được xây thêm vào quảng trường Markt vào khoảng năm 1240, khi Bruges là một trong những thành phố buôn bán giàu có nhất ở Bắc Âu, là trung tâm của ngành công nghiệp dệt vải Flanders với các mối liên hệ thương mại trải dài tới Anh, Ý và khu vực Baltic. Giống như các tháp chuông ở khắp vùng Hạ Quốc (Low Countries), nó đảm nhiệm một chức năng dân sự thiết thực: một tháp canh để thành phố theo dõi nguy cơ cháy nổ và các mối đe dọa từ bên ngoài; nơi lưu giữ những tài liệu và quỹ quan trọng nhất của thành phố; và một tháp chuông nơi các chuông khác nhau phát đi những thông điệp khác nhau tới người dân bên dưới. Nguy hiểm, lễ hội, thời điểm trong ngày, thời gian mở và đóng các phiên chợ—tất cả đều được thông báo từ ngọn tháp này.
Một trận hỏa hoạn thảm khốc năm 1280 đã phá hủy nửa phần trên của tháp. Những tài liệu lưu trữ của thành phố—không thể thay thế—đã bị thiêu rụi. Tháp được trùng tu, và tầng trên dạng đa giác tám cạnh tạo nên dáng vẻ đặc trưng như chiếc vương miện của Tháp Chuông được bổ sung trong giai đoạn 1483 đến 1487. Một chóp nhọn bằng gỗ mang hình Thánh Michael được lắp ở đỉnh, nhưng rồi lại bị sét đánh phá hủy vào năm 1493. Chóp nhọn bằng gỗ khác thay thế, tồn tại thêm hai thế kỷ rưỡi trước khi một vụ hỏa hoạn cướp đi nó vào năm 1741.
Tòa tháp như ngày nay, với đỉnh là chiếc đèn tháp bằng đá đa giác tám cạnh thay vì chóp nhọn, là kết quả của những lần trùng tu tích lũy này. Từ năm 1999, nó đã được công nhận là Di sản Thế giới của UNESCO như một phần của quần thể các Tháp Chuông (Belfries) của Bỉ và Pháp—tài sản nối tiếp.
Trước khi đi: Những điều bạn cần biết
Một vài thông tin thực tế giúp tạo ra khác biệt đáng kể trong cách bạn trải nghiệm chuyến leo.
- Chỗ vào không nằm ở Markt. quầy vé được mở qua lối đi vòm ở phía sau Tháp Chuông, dẫn vào sân trong của Hội quán Dệt (Cloth Hall) cũ. Từ quảng trường Markt, hãy đi qua lối vòm bên trái mặt tiền tháp và làm theo các biển chỉ dẫn. Vài bậc đầu tiên từ mặt đất lên tới quầy vé đã được tính vào tổng 366 bậc—vì vậy đến lúc vé của bạn được quét, bạn đã bắt đầu rồi.
- Cần gửi túi trước khi leo. Có tủ khóa miễn phí gần lối vào. Cầu thang quá hẹp để chứa ba lô, và bạn sẽ được yêu cầu để chúng lại. Chỉ mang theo những thứ vừa túi áo khoác hoặc túi đeo chéo nhỏ.
- Bạn có khung thời gian 45 phút kể từ lúc vào. Khi vé của bạn được quét, bạn có 45 phút để hoàn thành chuyến tham quan. Trên thực tế, thời lượng này khá rộng rãi; đa số du khách mất khoảng 30 đến 40 phút, nhưng vẫn nên ghi nhớ—đặc biệt nếu bạn dự định ở lâu trên đỉnh.
- Số lượng người bị giới hạn nghiêm ngặt. Cầu thang hẹp, và lưu thông hai chiều trở nên thật sự khó khăn gần khu vực phía trên. Musea Brugge quản lý số lượng khách tham quan rất chặt chẽ. Điều này có nghĩa là có thể hình thành hàng chờ vào giờ cao điểm, nhưng khi đã vào trong, chuyến leo vẫn có thể thực hiện được và không vội vàng. Hãy đặt trước khung giờ của bạn trực tuyến để tránh chờ đợi.
- Không có thang máy. Tháp Chuông không phù hợp cho người dùng xe lăn, và việc leo đòi hỏi thể lực ở mức vừa phải. Mỗi tầng đều có chỗ nghỉ, và nhịp leo có thể tự điều chỉnh theo sức, nhưng 366 bậc vẫn là 366 bậc. Những du khách có bệnh tim hoặc bệnh về hô hấp nên cân nhắc kỹ trước khi quyết định.
Chuyến leo: Từng tầng một
Tháp Chuông không chỉ đơn thuần là một cầu thang dẫn lên ngắm cảnh. Trên đường đi lên có sáu điểm dừng khác nhau, mỗi điểm mang một đặc trưng và nội dung riêng. Dưới đây là chính xác những gì bạn sẽ gặp ở từng mức.
Sảnh vào
Trước khi bắt đầu leo, sảnh vào ở mặt đất có các bảng thông tin về lịch sử và cách vận hành của Tháp Chuông, bao gồm cơ chế carillon và vai trò của tháp trong đời sống dân sự thời trung cổ. Đáng để dành ở đây khoảng năm phút; bối cảnh khiến các phòng phía trên trở nên thú vị hơn rất nhiều. Một mô hình tỉ lệ của cấu trúc tháp cho thấy mối liên hệ giữa các tầng khác nhau.
Cầu thang bắt đầu bằng bậc đá. Ở giai đoạn này, bậc đủ rộng để đi qua các du khách khác một cách thoải mái, và lối xoắn ốc khá thoải. Tay vịn dây thừng chạy dọc theo bức tường ngoài của cầu thang được lắp để hỗ trợ và đáng để sử dụng một cách nhất quán.
Phòng Kho bạc
Điểm dừng đầu tiên là Phòng Kho bạc—kho cất trữ kiên cố thời trung cổ, nơi các văn khế của thành phố, con dấu chính thức và các quỹ công được cất giữ sau những cánh cửa sắt nặng. Những cánh cửa gia cố sắt vẫn còn nguyên, và căn phòng đem lại cảm giác tức thì về việc người thời trung cổ ở Bruges đã nghiêm túc đến mức nào với các hồ sơ thương mại và dân sự của họ. Việc mất mát kho lưu trữ thành phố trong vụ cháy năm 1280—những tài liệu lẽ ra đã là những hồ sơ không thể thay thế của một trong các trung tâm thương mại quan trọng nhất ở Bắc Âu—trở nên cụ thể hơn khi bạn đứng trong chính căn phòng được xây dựng riêng để ngăn đúng loại mất mát đó xảy ra lần nữa.
Hãy dừng lại ở đây nếu bạn cần. Có ghế dài. Đoạn leo lên đến điểm này không quá đòi hỏi, nhưng Phòng Kho bạc là không gian cuối cùng đủ rộng rãi một cách thực sự trước khi cầu thang bắt đầu hẹp lại.
Phòng Chuông Lớn
Từ Phòng Kho bạc, bạn leo khoảng 108 bậc, không có điểm dừng, để tới Phòng Chuông Lớn. Đây là lúc sức nặng của việc leo bắt đầu được cảm nhận rõ rệt. Cầu thang ở giai đoạn này vẫn là đá, nhưng đã hẹp hơn, và lối xoắn ốc siết chặt hơn. Hãy đi chậm. Không ai ép bạn phải vội.
Phòng Chuông Lớn là nơi đặt Bella Maria—chiếc chuông lớn nhất trong bộ chuông của Tháp Chuông—được chuyển tới đây từ Nhà thờ Đức Bà (Church of Our Lady) vào năm 1800. Bella Maria nặng sáu tấn và có đường kính hơn hai mét. Việc được nhìn nó trong bối cảnh của chính tòa tháp—không phải trưng bày trong một bảo tàng, mà treo đúng vị trí mà nó được tạo ra để chiếm chỗ—trong căn phòng được thiết kế xung quanh nó mang lại một trải nghiệm hoàn toàn khác so với bất kỳ bản sao hay bức ảnh nào. Chuông vang đúng mỗi giờ, và nếu thời điểm phù hợp, bạn sẽ nghe nó từ ngay nơi này. Nếu có nút tai, hãy mang theo; còn không thì hãy sẵn sàng để che tai: ở tầm này, âm thanh thật sự “có thể cảm thấy” chứ không chỉ nghe.
Phòng Trống
Thêm 112 bậc nữa từ Phòng Chuông Lớn sẽ đưa bạn tới Phòng Trống—trái tim cơ học của hệ carillon. “Trống” là một xi-lanh lớn quay được, trên bề mặt có gắn các chốt kim loại, được lập trình để kích hoạt các chuông cụ thể theo từng khoảng thời gian cụ thể. Hãy hình dung nó như một chiếc hộp nhạc cơ khí nhưng quy mô dân sự. Việc lập trình của trống—quyết định carillon sẽ chơi gì—chỉ được thay đổi mỗi hai năm một lần, một quy trình đòi hỏi phải thay đổi vị trí của từng chốt trên xi-lanh bằng thao tác thể chất. Sự phức tạp của cơ chế này, cùng việc nó đã vận hành ở một hình thức nào đó trong tòa tháp này suốt hàng thế kỷ, là một trong những chi tiết “đặc biệt đến lặng lẽ” nhất của chuyến tham quan.
Vào đến thời điểm này của chuyến leo, cầu thang đã hẹp lại rõ rệt. Muốn đi qua các du khách khác khi đang đi xuống cần sự kiên nhẫn và đôi khi phải linh hoạt dùng không gian trống sẵn có. Tay vịn dây thừng lúc này càng hữu ích. Hãy đi chậm. Các bậc vẫn có thể kiểm soát được, nhưng lại đòi hỏi sự tập trung.
Phòng Người đánh Carillon
Cách Phòng Trống lên thêm mười chín bậc là Phòng Người đánh Carillon—một không gian nhỏ chứa bàn phím, nơi người đánh carillonneur trực tiếp biểu diễn các chuông vào sáng thứ Tư, thứ Bảy và Chủ nhật từ 11 giờ đến 12 giờ. Những ngày khác, phòng trống, nhưng bàn phím—một hệ thống các cần gỗ và bàn đạp được nối bằng dây tới 47 chiếc chuông phía trên—vẫn nhìn thấy được qua cánh cửa. Nếu bạn đến trong lúc biểu diễn trực tiếp, bạn có thể thoáng thấy hoặc nghe người đánh carillon đang làm việc. Bàn phím trông hoàn toàn không giống một cây đàn piano thông thường; đây là một nhạc cụ cần kỹ thuật dùng cả tay và chân, thay vì chỉ nhấn bằng ngón tay.
Đoạn cầu thang từ đây lên tới đỉnh là phần khó khăn nhất của chuyến leo. Các bậc chuyển từ gỗ sang thay vì đá, lối xoắn ốc siết chặt đáng kể, và việc đi qua hai chiều trở nên thật sự khó. Khoảng ba mươi bậc cuối trước khu vực quan sát đủ hẹp để những du khách đi xuống phải chờ những người đang đi lên trước khi tiếp tục. Việc này được xử lý mà không gặp khó khăn; mọi người đều ở trong cùng tình huống, nhưng nếu bạn có xu hướng sợ không gian chật hẹp, đây là đoạn cần đặc biệt lưu ý.
Đỉnh: Khu vực ngắm cảnh
Khu vực ngắm cảnh ở trên cùng của Tháp Chuông được bao quanh bởi các bức tường đá với những ô cửa sổ mở, được phủ lưới dây—điều này ảnh hưởng tới việc chụp ảnh nhưng không làm cản trở đáng kể tầm nhìn. Toàn cảnh là 360 độ và vào ngày trời quang, bạn có thể nhìn ra biển.
Điều khiến đa số du khách chú ý ngay lập tức là quy mô của nó. Bruges nhìn từ mặt đường giống như một thành phố với những con hẻm hẹp và những góc nhìn kênh đào gần gũi, thân mật. Từ độ cao 83 mét so với Markt, thành phố lộ ra toàn bộ quy hoạch: mạng lưới kênh đào tỏa ra từ trung tâm, ba tháp chuông, Tháp Chuông, Nhà thờ Đức Bà (Church of Our Lady) và Sint-Salvatorskathedraal tạo nên đường chân trời theo hình tam giác; những bức tường thành phố thời trung cổ và các cối xay gió nằm ở rìa; và vùng đồng quê Flanders phẳng xanh trải dài đến tận đường chân trời theo mọi hướng. Vào ngày quang, bờ biển Biển Bắc có thể nhìn thấy về phía tây bắc, và cảng Zeebrugge có thể phân biệt cách đó khoảng mười hai km.
Mỗi mười lăm phút, chuông lại vang lên. Âm thanh ở đỉnh tháp—ngay bên dưới carillon gồm 47 chuông—đủ to để cảm nhận giống như nghe. Du khách lần đầu đôi khi bị giật mình. Nếu bạn nhạy cảm với tiếng ồn lớn hoặc bị ù tai, hãy mang nút tai hoặc sắp xếp thời gian tham quan để tránh đúng các mốc mỗi mười lăm phút.
Lúc xuống là thời điểm nhiều du khách nhận ra rằng việc đi xuống theo một cầu thang xoắn ốc hẹp sau một nỗ lực thể chất đáng kể lại là một thử thách riêng. Ở đoạn phía trên, các bậc gỗ đòi hỏi sự chú ý, và đầu gối cảm nhận rõ 366 bậc nhiều hơn khi đi xuống so với lúc đi lên. Hãy đi chậm, dùng tay vịn và để trọng lực hỗ trợ một phần vừa đủ.
Thời điểm nào nên đi
Thời điểm tốt nhất để leo Tháp Chuông thường là lúc mở cửa, 9:30 sáng vào đa số ngày, hoặc vào chiều muộn từ 4:30 chiều trở đi. Cả hai khung giờ này đều tránh được các giai đoạn xếp hàng đông nhất, thường tập trung từ 11 giờ sáng đến 3 giờ chiều. Thăm vào buổi sáng cho ánh sáng định hướng dịu nhẹ trên mạng lưới kênh đào từ trên cao và không khí trong nhất. Thăm vào chiều muộn cho ánh sáng vàng ấm hơn và thường có những con phố trống trải ở phía dưới khi khách tham quan bắt đầu rời đi.
Nếu bạn muốn nghe carillon biểu diễn trực tiếp, hãy đến vào thứ Tư, thứ Bảy hoặc Chủ nhật trong khoảng từ 11 giờ đến 12 giờ. Đây cũng là những thời điểm đông nhất, vì vậy hãy tính thêm thời gian xếp hàng và đặt khung giờ trực tuyến trước.
Giờ mùa hè là từ 9 giờ sáng đến 8 giờ tối. Giờ mùa đông là từ Chủ nhật đến thứ Sáu, 10 giờ sáng đến 6 giờ chiều; và thứ Bảy, 9 giờ sáng đến 8 giờ tối. Tháp Chuông sẽ đóng cửa khi thời tiết khắc nghiệt và vào ngày Giáng Sinh cũng như Ngày Năm Mới.
Thông tin thực tế
- Địa chỉ: Markt 7, 8000 Bruges · Bấm vào đây để xem vị trí
- Lối vào: Đi qua lối đi vòm ở phía sau tháp vào sân trong, không vào trực tiếp từ Markt
- Giờ mở cửa (mùa hè): Hàng ngày 9:00 – 20:00
- Giờ mở cửa (mùa đông): Chủ nhật–Thứ Sáu 10:00 – 18:00; Thứ Bảy 9:00 – 20:00
- Vé vào cửa: €6 cho người lớn (giá năm 2026) · Trẻ em dưới 5 tuổi được miễn phí
- Bruges E-pass: Tháp Chuông nằm trong gói Bruges E-pass. Bạn có thể đặt trước và nhận mã QR dễ dàng.
- Đặt chỗ: Nên đặt trực tuyến để đảm bảo khung giờ, đặc biệt là vào tháng Bảy và tháng Tám.
- Thời gian cần cho: 45 phút bên trong tháp; cộng thêm thời gian xếp hàng nếu bạn chưa đặt trực tuyến
- Không phù hợp: Không có thang máy, không tiếp cận bằng xe lăn
- Túi: Có tủ khóa miễn phí tại lối vào; ba lô phải được cất trước khi leo
Có đáng không?
Câu trả lời thẳng thắn: có, nếu điều kiện phù hợp với bạn. Phong cảnh từ trên đỉnh thực sự đặc biệt—một trong những toàn cảnh tuyệt vời nhất có thể có từ bất kỳ tháp chuông thời trung cổ nào ở Bắc Âu—và cho thấy Bruges theo cách mà việc ngắm bằng mắt thường từ mặt đường đơn giản là không thể làm được. Các tầng trên đường đi lên tạo thêm sự thú vị mang tính lịch sử thật sự, chứ không chỉ đóng vai trò như những chỗ nghỉ chân. Và dù nỗ lực thể chất là thật, đa số người lớn khá khỏe mạnh và trẻ lớn vẫn có thể thực hiện được.
Nếu bạn bị hạn chế vận động, chứng sợ không gian chật hẹp nghiêm trọng hoặc nhạy cảm đáng kể với tiếng ồn lớn, thì Tháp Chuông—nói thật—không phải là trải nghiệm phù hợp. Nếu bạn khỏe, thời tiết quang đãng, và bạn đặt khung giờ sáng sớm hoặc chiều muộn, thì đây là một trong những giờ phút đáng nhớ nhất ở Bruges.
Với Bruges E-pass, việc vào cửa là miễn phí và được bao gồm, loại bỏ hoàn toàn hàng chờ vé và tiết kiệm khoản €16 tiền vé người lớn để dành cho những trải nghiệm khác trong thành phố.
Những suy nghĩ cuối cùng
Trong suốt tám trăm năm, Tháp Chuông là điểm nhấn định hình đường chân trời của Bruges. Nó đã truyền đi báo động cháy nổ, giờ mở chợ và các lễ hội tới người dân thành phố này qua nhiều thế hệ hơn hầu hết chúng ta có thể hình dung một cách ý nghĩa. Đứng trên đỉnh nhìn ra mạng lưới kênh đào, những mái nhà đỏ và cánh đồng Flanders phẳng lì phía xa, rất dễ hiểu vì sao người dân Bruges thời trung cổ đã đầu tư đến vậy để xây dựng một thứ gì đó tham vọng ngay giữa quảng trường chợ của họ. Họ muốn được nhìn thấy. Họ muốn được lắng nghe. Họ muốn có một điều gì đó sẽ tồn tại lâu dài.